En el mundo de la energía y el transporte, el Gas Natural Comprimido (GNC) se ha convertido en una fuente de energía cada vez más relevante y accesible. Pero, ¿qué es exactamente el GNC y por qué está ganando tanta popularidad? Se trata de un combustible alternativo que no solo contribuye a reducir las emisiones contaminantes, sino que también ofrece ventajas económicas significativas. Es decir, es una fuente de energía más limpia y económica que los combustibles fósiles tradicionales.
En este artículo, analizamos en profundidad el uso del GNC en España, sus aplicaciones actuales y su potencial para un futuro más sostenible. Descubre con Podo por qué el GNC se perfila como una solución energética del futuro.
Resumen:
- ¿Qué es el gas natural comprimido?
- ¿Cuáles son las aplicaciones del gas natural comprimido?
- ¿Qué ventajas tiene el uso de GNC frente a otros combustibles?
- ¿Dónde puedo repostar GNC?
- Referencias:
¿Qué es el gas natural comprimido?
El Gas Natural Comprimido, también conocido como GNC, es gas natural almacenado a altas presiones, generalmente entre 200 y 250 bares. Este combustible se compone mayoritariamente de metano (CH4) y es una alternativa más económica y menos contaminante que los combustibles fósiles tradicionales. Una de las principales ventajas del GNC es que produce un porcentaje mínimo de dióxido de carbono, lo que lo hace más beneficioso para el medio ambiente.
En ese sentido, es importante comprender que el gas natural es comprimido con el objetivo de reducir su volumen, permitiendo así su almacenamiento y transporte en cantidades más grandes. Al comprimir el gas, se puede almacenar más cantidad en el mismo espacio, lo que facilita su uso en aplicaciones como el transporte y su distribución en estaciones de servicio. Esta compresión es fundamental para maximizar la eficiencia y viabilidad del GNC como fuente de energía, ya que, de lo contrario, sería necesario transportar grandes volúmenes de gas a baja presión, lo cual no sería eficiente ni práctico.
¿De dónde se obtiene el GNC?
El GNC se obtiene de yacimientos naturales de gas, ya que se origina a partir de desechos orgánicos, por lo que se considera una fuente de energía fósil. Es importante tener en cuenta, que no se pueden detectar bolsas de gas analizando exclusivamente la superficie por lo que, para extraerlo, primero es necesario analizar la composición del suelo.
Una vez se detecta una bolsa gasística ya se puede empezar a trabajar para su extracción. Existen varias formas de extraer gas del interior del suelo, algunas bastante polémicas por las consecuencias que pueden generar.
- Por un lado si la bolsa de gas no contiene petróleo su extracción es sencilla, simplemente es necesaria una canalización a través de las que se utilizan bombas que extraen el gas hacia la superficie.
- Por otro lado, si la bolsa contiene petróleo, se tiene que separar del gas de forma mecánica, en un proceso bastante más complejo que el anterior.
Una vez extraído, se comprime y almacena en bombonas para su uso como GNC o Gas Licuado de Petróleo (GLP), ya que, a diferencia del petróleo, el gas natural no necesita ser tratado o refinado para su utilización. Los motores térmicos pueden usarlo directamente como combustible, lo que lo hace adecuado para una amplia variedad de vehículos.
¿Cuáles son las aplicaciones del gas natural comprimido?
El Gas Natural Comprimido tiene una amplia gama de aplicaciones debido a sus características de seguridad, eficiencia y menor impacto ambiental. A continuación, se describen algunas de sus principales aplicaciones:
- Movilidad y transporte: cada vez es más utilizado en el sector del transporte debido a su menor coste y emisiones reducidas en comparación con los combustibles tradicionales. Entre los principales vehículos que utilizan GNC destacamos taxis y coches particulares, autobuses urbanos y camiones de basura.
- En el sector industrial, se utiliza como combustible para equipos y procesos que requieren una fuente de energía limpia y eficiente.
- También se utiliza en la generación de electricidad, especialmente en plantas que buscan reducir su huella de carbono.
¿Qué ventajas tiene el uso de GNC frente a otros combustibles?
El Gas Natural Comprimido ofrece múltiples ventajas en comparación con los combustibles tradicionales, entre ellas destacamos:
- El GNC produce menores emisiones de contaminantes, contribuyendo a un aire más limpio. En comparación con la gasolina y el gasoil, reduce las emisiones de monóxido de carbono (CO) un 95%, las de óxidos de nitrógeno (NOx) un 90%, las de hidrocarburos un 80% y las de dióxido de carbono (CO2) entre un 25 y un 35%.
- No contiene azufre, plomo, metales pesados ni otros aditivos tóxicos.
- Es más ligero que el aire y se disipa rápidamente en caso de fuga, reduciendo riesgos ambientales. No es tóxico ni corrosivo, lo que lo hace seguro para suministrar, almacenar y consumir.
- Es más económico que los combustibles derivados del petróleo, lo que resulta en ahorros significativos en costes operativos.
- Los vehículos que utilizan GNC son más silenciosos que los de gasolina o diésel y tienen una marcha más suave, reduciendo la contaminación acústica en entornos urbanos.
- El gas natural comprimido cumple con las estrictas normativas ambientales, permitiendo a los vehículos que lo utilizan disfrutar de beneficios como el distintivo ECO de la DGT en España, que ofrece ventajas como la reducción de impuestos y acceso a zonas de bajas emisiones.
¿Dónde puedo repostar GNC?
Cada vez son más los usuarios que utilizan vehículos con Gas Natural Comprimido (GNC) debido al ahorro en costos y al menor impacto ambiental en comparación con los combustibles tradicionales. Sin embargo, saber dónde repostar GNC puede ser una preocupación, especialmente en viajes de largo recorrido.
Gasolineras de Gas Natural Comprimido en España
En España, actualmente cuenta con una red en expansión de estaciones de GNC en la que hay 222 estaciones de repostaje, según GASNAM. Las grandes ciudades como Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla son las que cuentan con el mayor número de estas estaciones. Sin embargo, otras comunidades como País Vasco, Navarra, Murcia, Galicia, y Castilla y León también cuentan con infraestructuras significativas. El número de estaciones está en constante crecimiento, lo que facilita la adopción de este combustible en todo el país.
Además, algunos fabricantes de coches están desarrollando sistemas para repostar GNC en casa, similar a cómo se recargan los coches eléctricos. Esto permite que el gas utilizado en los hogares sea aprovechable para los vehículos, proporcionando una solución sencilla y limpia.
En suma, una vez que conocemos más sobre qué es y cuáles son las aplicaciones del Gas Natural Comprimido, podemos concluir que representa una solución eficaz y sostenible para la reducción de emisiones en el sector del transporte. Al optar por vehículos de GNC, se contribuye significativamente a la disminución de la contaminación y al cuidado del medio ambiente.
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